Google加速移动SoC团队成军

Google正紧锣密鼓地建立一支为平板计算机和智能型手机打造行动SoC的研发团队，不仅在其硬件部门开出近200个职缺，还从Apple挖角资深芯片设计人才...

Google正紧锣密鼓地建立一支为平板计算机和智能型手机打造行动SoC的研发团队，目前在其硬件部门已经开出近200个职缺，其中至少有6个是专门针对行动SoC设计人员的工作机会。 此外，Google还从Apple挖角资深芯片设计人才，协助打造自家行动SoC。

Google在2016年10月发布其Pixel智能型手机，采用高通(Qualcomm)的Snapdragon SoC。 当时，Google还延揽了曾在亚马逊(Amazon)负责Lab126团队并打造 Kindle 平板计算机与其他装置的David Foster。 Foster参与了Google的Pixel手机、Google Home以及其他消费系统的开发。

Google还列出了多个行动SoC架构师需求列表，一般条件是具备至少十年工作经验的工程师。 该公司并招聘行动SoC实体、封装与内存设计工程师，工作地点都在美国加州总部。

其他还有许多硬件相关职缺则分散在全球各地的团队，包括位于芝加哥、孟买、上海、斯德哥尔摩和台北等地，但其中有许多任务作可能不一定和智能型手机或SoC有直接的关系。

Google计划开发行动SoC的消息，一开始是美国《Variety》周刊记者在LinkedIn上看到前Apple资深SoC开发人员Manu Gulati在转战Google后的贴文而传开来的。 Gulati在贴文上说自己将在Google担任首席SoC架构师。

《Variety》的文章中指出，Gulati「在协助该公司为iPad、iPhone和Apple TV打造客制芯片方面功不可没」。 他还被列为「15项芯片相关专利」的共同发明人，其中包括一项为Apple Pay描述基于硬件的安全性。

一位曾经在2009年协助Gulati加入Apple的前同事向《EE Times》证实，他已经在今年5月加入Google。 Gulati一开始先负责诸如总线与快取设计等领域。

这位要求匿名的工程师说：「我有点惊讶[Google]会让他成为首席架构师，但是我已经有七年的时间没机会跟他说话了。 」

他说，目前设计和制造行动SoC的成本可能超过5亿美元。 「我不确定Google是否能从手机业务取得足够的营收... 但从另一方面来看，如果你搭载的是Snapdragon，那就和其他人的手机没什么两样了。 」

根据该消息来源指出，Apple拥有深厚的工程基础，所以，Gulati离开并转战Google，应该不至于对Apple造成显著的影响。 到目前为止，估计Google大约只卖出大约1百万支Pixel手机，所以就算少了一家使用Snapodragon客户，对高通来说也不是什么太大的损失。

另一位也在Apple工作的消息来源说，他先前在博通(Broadcom)担任SoC设计师时，也曾经与Gulati共事。 当他看到Gulati在LinkedIn的贴文时表示：「我相信这是真的，但也很久没和他说上话了。 」

Google多年来一直在加强其硬件团队。 同时，该公司也持续积极地参与Open Power联盟，致力于推动IBM的Power CPU普及于更广泛的市场。

此外Google已经部署了第二代机器学习加速器——TPU。 该芯片最初是由Norm Jouppi领导的团队设计。 Norm Jouppi是一名资深的微处理器架构师，具有跨MIPS、数字设备和Hewlett Packard的背景。

编译：Susan Hong

(参考原文：Google Ramps Mobile SoC Team，by Rick Merritt)