相较于早已进行自驾车道路测试的Waymo、Tesla、福特汽车(Ford Motor)、日产汽车(Nissan Motor)与BMW等业者，苹果(Apple)执行长Tim Cook于6月初接受彭博(Bloomberg)访问时，才正式对外证实与说明，该公司正在进行的自驾车系统开发工作。
单就时间点而言，苹果的公布的确是落后于其他业者，但《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)等媒体报导，由于苹果在相关技术的开发上，拥有令人惊讶的丰厚经验，因此就算苹果真的是刚开始进行自驾车系统上路测试，但这并不意味，该公司在自驾车技术的开发上就已落后于其他业者。
彭博先前报导，美国加州监理单位于2017年4月初核准苹果自驾车进行道路测试后，该公司随即在矽谷道路展开自驾车测试。目前加州监理单位已经核准包括科技、新创、汽车制造商、汽车零组件供应商等约30家业者自驾车可以进行实际道路行驶测试。
《麻省理工科技评论》表示，虽然苹果甫开始展开自驾车系统上路测试，但近年苹果为进行自驾车系统开发计划，已悄悄招聘了不少在机器人和人工智能(AI)领域具有相当知名度的人才。
尤其是就全自驾技术的开发而言，并不能单以车辆高解析度装置对行驶时的道路进行映射的里程数来进行比较，更为重要的是，是否能够开发出对各种不可预见的突发行驶状况，做出明智处理的更聪明自主系统(autonomous systems)。
是以先前Cook在接受访问时表示，苹果正在专注于自主系统上。自主系统不但是核心技术，也是所有AI计划之母。该系统可说是苹果有史以来最为艰难的AI开发项目。
虽然完全自主系统需要有如人类一般的智能，才能正常运作，但这并不意味，复杂度较低的系统就无法挽救许多生命；而仅是意味，要达到全自主系统仍然需要很长的路要走。
先前如科技产业资讯媒体The Information，其对17家自驾车业者实际部署自驾车的情形进行评估，之后曾表示，目前绝大部分正在进行的自驾车计划，距离实现商业化还有一段相当长的时间，更不要说是进行大规模生产了。
虽然自驾车的开发仍然需要对AI和机器人研究进行更多的投资，但由于苹果在机器人发展上具有长期热望，预期该公司应该能够开发出顶尖的自动驾驶技术。
除了自主系统外，苹果先前推出的CarPlay车载系统，不但已经成功运用在许多汽车上，也为iOS装置提供了相连的使用者介面，以及嵌入式系统的测试平台。而随着汽车越来越朝向电脑化和连网化发展，苹果也在考量此一发展所能带来的机会。
再者，苹果在结合硬件与软件以开发出实用的介面上亦具有丰厚的经验。
先前彭博引述消息人士讯息报导，苹果正在开发负责执行AI运算任务的专用芯片Apple Neural Engine。有观察家表示，该芯片将会有助于苹果扩增实境(AR)与自驾车计划的发展。
至于苹果于2017年开发者大会WWDC推出的机器学习工具和应用程式介面(API)Core ML，也具有可以完全不需要透过云端运算支持，而是直接运用终端设备中的CPU和GPU，来完成AI运算的能力。
对此，科技媒体Macworld预期，苹果很可能会将该项技术应用在自驾车系统中。因为就自驾车使用者而言，即使在无法连接上网的地方，也会希望自驾系统能够持续发挥功能。
而在苹果新公布的iOS 11系统中的Vision架构，也具有高性能图像分析和电脑视觉能力，可以对物件进行检测和识别。此一技术，也是自驾系统所需要的另一项核心技术，俾便对其他车辆、行人、车道标记等进行检测。
这些技术目前都已经掌握在苹果自家手中，由此观之，该公司在发展未来自驾系统方面的潜力确实是不可轻忽的。
